后院，周誉在茶案边坐下。这就
置了？灵今犹豫了会劝
，“殿下…沈先生……”但同情归同情，今日见了面，周誉莫名得讨厌沈若怀，他不想和他多说什么，
：“你有何求，可以与本王提。”沈若怀
：“是，草民困于芦丛太久，就算王爷不要草民，草民也望能离开此地，
去看看。”周誉冷笑了声
：“本王的幕僚你还不够格。”“问。”
“京中诸事纷杂，王爷还亲自来此地，可见您十分看重阿晟。”
他是被天家私事禁锢在此地，未见面时，周誉是同情他的，今日他多有忤逆之言，周誉也只是言语斥责。
灵今尴尬，
：“…今日书院不上学，主人跟我来。”她抬
看了看对立的二人，心。灵今听着想到了自己的事情，又尴尬又害怕。
沈若怀不好意思得笑了笑
：“在下是普通人，总要成家立业，传宗接代。”周誉淡淡
：“南边有战事，波及江南，本王恐皇
受累。”“你是责怪天
？还是责怪皇生母？”灵今以为他要教训自己，又羞又怕，脸上红
未退，问：“主人刚到，不歇息一会儿吗？”“皇
，你廷尉受刑。”二人到了书院，周誉大致瞧了瞧这个不大的院落，沈若怀来拜见周誉，他抬首时二人对视，灵今在一旁，
觉怎么有些电光火石。灵今将碾好过筛的茶粉放
中去煮，一边搅动，很快开如连珠冒泡，灵今忙用一边备着的一瓢倒回锅中压了火。“你抚养皇
，陛下必定厚赏，但此话实属大逆。”1
他话语直接，直指皇帝
他未婚妻，导致他心思烦，误了科举。“不会。”周誉斩钉截铁，又
：“不要诅咒别人。”“沈先生远在江南也知京中
？”周誉依然看着灵今，接了沈若怀的话才看向他。隔
那孩四惹祸，终于惹恼了他父亲，将他捉过来，
在
上请他吃了顿竹笋炒
。“是。”
灵今忙
称是，周誉才松开灵今，沈若怀见二人的模样，告罪：“草民知罪，虽有战事，但江南如此，王爷之英明天也不可及，心中应当明了，”灵今已将茶锅离火，分倒在茶碗中，递给二人。
周誉走
几步，朝灵今。
上的温
，激发了让灵今十分依赖的气味。沈若怀颔首，“百姓已经受累，阿晟有何不可？”
江南确实不太好，没有了往日里的风光。
“若王爷也如我一般，心上人已离开许久，王爷会另取妻
吗？”“没有你的事。”
“若镐京安稳，那江南自然安乐，王爷您来时也看了此地如今的模样。”
周誉
：“到此地有一会儿了，你上房揭瓦的时候，本王正好到此地。”那孩
一边哀嚎一边挨打，那父亲抓着他，问他犯了错要怎么打？小孩哭着说要拿竹片打在光
上，说完又被打了十几下才饶过。沈若怀作叉手礼
，“在下斗胆一问。”沈若怀得他首肯，再拜
：“草民叩谢王爷，必不负王爷恩典。”灵今听他吩咐，心里叹了
气，果然该来的还要来，红烧还是白煮的鱼都吃不成了，她行礼称是，周誉却已经大步走了院。沈若怀诚恳
：“多谢王爷，这么多年也只有王爷惦念阿晟，天家若没有旨意，臣这辈都不了芦丛。”‘还是主人长得好看。’
气氛开始有些诡异，灵今碾茶的动作也慢了下来。
周誉
了茶，对他所言未
评价，问。“不过。”周誉又
：“你方才的话在芦丛镇可以说，了京，却不能不罚。”谈话自然是不
而散，周誉站起要回客栈，沈若怀边送他边问着灵今，“灵今，鱼你想吃白煮还是红烧？”见她无恙，周誉整理好她的衣
放开灵今：“带我去见一见沈若怀。”周誉拉过她的手看她是否
伤，见她无事便责备：“专心。”周誉压了声音斥她，灵今见他面
不悦，缩了回去不再说话。他余光朝灵今看了看，又
：“听说王爷还未立王妃？”“沈先生
徐姑娘？”“本王不明，你说。”
灵今在旁听了半天，听到此话心下不安起来。
沈若怀像是在等他这句话一般，离了杌凳，在一旁跪下叩首
：“草民愿京，为王爷幕僚。”灵今偷偷看了
周誉：“不如我来吧？”“是，草民妄言。”
周誉
：“你久不此地却明天下事，未能朝为臣，着实可惜。”有
：“你想与皇一京？”她抬
偷偷看周誉，周誉察觉到灵今的目光也看向她，他目光有些不善，灵今忙低下加快手里的动作。沈若怀与周誉对坐于茶案，灵今在一旁
茶，她碾了半天茶叶，却发现二人一直没有说话。周誉突然正颜厉
，灵今盖锅盖的手抖了抖，陶盖磕在锅沿上发轻响，溅起的
了一滴在她手上，灵今被得缩回手。“考过，未中，徐娘
怀了阿晟，草民终日惶恐，误了学问。”“沈先生学识修养上乘，考过功名吗？”
沈若怀接过茶碗谢了灵今，
：“如今大周百业萧条，远不及永德帝时，贵族富
过度沉迷情
玩乐，实业农业不去打理
理，大周民生恐怕都要受累。”“这怎么行，往常都是吃我们的。”他正要说下去，周誉却打断
。“今晚回客栈。”
对于他想要离开，周誉并不反对，他
：“阿晟初镐京，恐不适应，你可随他京，待他封王开府，便他幕僚吧。”沈若怀一愣，没想到明亲王还关心这些？他
了，周誉又，“可又另娶旁人。”1
“草民乃草芥之人，只怪自己当时心意不定，自己误了自己，怎敢怪罪天
，若王爷觉得草民所言大逆不，还请王爷置。”他赐坐沈若怀，并让灵今留下随侍。