他疼得浑痉挛，泪混着冷汗落。第二板接踵而至时，那凄厉的叫声里竟莫名掺了一丝媚意，像是痛极生乐，又像是被折磨了快。

家怎会轻易放过对方，转对另一批小厮冷声：“去大少爷院里，给采心验。若是被收用了，打四十板，绝不轻饶。”

苏简浑一颤，慌忙俯，压低前。他十指死死掐，指甲在雪肤上留下一抹红痕。

他眉微蹙，佯装愠怒，转呵斥苏简：“你杵在这什么？还不回屋活去！”语气虽严厉，中却闪过一丝不易察觉的柔情，分明是在维护自己的书童。

“好侄儿，他可走不得。”二老爷抚着长须，慢悠悠开，笑容温如玉，中却寒光闪烁，宛若猛虎窥伺绵羊。“他若走了，谁来你替你证明呢？”

砚白轻推了他一把，低声：“快些。”

五老爷摇着折扇，笑着帮腔：“好侄，既然你不行，不如先让让叔叔们开心一下。”

他了裂的嘴，动，声气：“好侄儿，你都十八了，血气方刚的年纪，怎不把这两个小货的儿开？莫不是不行，使不上劲儿？”

累的时，中燃起隐晦的火，那胀的青紫淤痕间，红的正渗晶莹，在晨光下泛着靡的光泽，无声地撩拨着人心。

第一板落下时，承的尖叫声几乎刺破风阁的屋。

苏简心一凛，慌忙与砚白跪地行礼，低声：“见过老太爷、老爷们。”起退至一旁时，他的手心已满是冷汗，指尖微微颤抖。

屋内的空气骤然凝固，六老爷心微凛，却不甘示弱，笑：“他们还是，算哪门房里人？”他早就垂涎苏简和砚白的清秀模样，脑中无数次幻想将少年绑在床上，得他们下不了床的场景。

他盯着苏简白皙的脖颈，又看看砚白纤细的腰肢，里已支起一个鼓鼓的帐篷，恨不得当场扑上去，将二人剥光了压在下，狠狠疼一番。

四老爷的目光浑浊又黏腻，死死缠在那苏简上。他咙里发糊的吞咽声，手指无意识地搐着，像是想象着少年温的肌肤在掌心里挲的。

谢老太爷膝下九，表面兄友弟恭，内里却暗汹涌。

大老爷冷不丁开：“好侄儿今年十八了吧？”

他心中大酸楚，不免胡思想起来，自家少爷如今看着十分贴，也不知以后会如何待自己？自己将来是个什么前程？

谢明珩见六老爷肆无忌惮地觊觎苏简，中寒光一闪，杀气毕。他语气冷冽，淡淡：“六叔这话未免太下作了。谢氏门风清正，叔父如此轻浮，置家族脸面于何地？”

“啊！疼死我了！”

七老爷突然发难：“侄……莫非有什么隐疾？”他嘴角噙着一抹意味长的笑，中闪过一丝毒。

谢明珩当然听懂了对方的言外之意，并不动怒，平静：“我一向健康，不劳七叔惦记了。”

六老爷闻言，发低低的笑，目光肆无忌惮地落在苏简与砚白上，上下打量一番。

谢明珩一撩衣摆，跨门槛，俊朗的面容在晨光下愈显清冷。他目光扫过众人，瞧见叔伯们隐晦的冷笑，以及苏简不安的表情，心下已然明了，今天是要给自己摆鸿门宴了。

苏简闻言，心涌起一阵兔死狐悲的悲凉。采心若非实在无法支撑，怎会缺席风阁的验？这四十板下去，怕是命都要没了。

这声音听在小厮耳中，宛如承被压在下承时的。他们不自觉地支起帐篷，中火更盛，手中的板却落得更狠更急，仿佛要将下那邪火，全都发在这颤抖的白皙躯上。

忽然，门外传来一阵急促的脚步声，苏简知这是少爷来了，狂的心随之镇定下来。

“没被用过，穿衣裳吧。”

被迫展的私随着急促的呼微微翕动，后羞耻地瑟缩着，像是要躲开众人无形的目光。额抵着青砖的冰冷刺骨，却压不住脸颊火烧般的灼。

苏简看自己少爷的用意，但他的双脚却像生了，怎么也迈不开步。厅内暗涌动，几位老爷来者不善，他怎能丢下少爷独自面对？

他声气：“好侄儿，你若是不行，千万别耽误了别人的福。不如把这书童送给四叔，等你好了，四叔再送你两个更会伺候的。”

苏简没想到六老爷平日里看着一副正人君的模样，说起话来却这般秽不堪，吓得浑上下满是冷汗，前阵阵发黑。若不是担心谢明珩，他才撑住最后一气，只怕要立时昏了过去。

谢明珩十六岁中秀才时，其他几房就暗地里砸了好几茶。如今乡试在即，夫断言三房这位小公必中举人，几位叔父这才急红了，宁可谢家少个举人，也绝不能看着老三一房独大。

说罢，谢明珩站起挡在苏简面前，不让六老爷邪的目光落在他的上。

“啪！”

三老爷是谢明珩的父亲，平日里从不召见他们。毕竟，苏简与砚白是少爷的房里人，父亲的召见儿的枕边人太过暧昧。今日突然传唤，必有大事。

家的手指粝如砂纸，随意在那羞拨两下便收回，可目光比碰更令人难堪，仿佛在审视一件低贱的货。

谢家上下无不传言，三少爷谢明珩怕是天生不举，否则怎会放着两个如似玉的书童五年都不碰？

苏简心一，不敢怠慢，与砚白对视一，匆匆随仆人前往正厅。

苏简闻言呼一滞，手指不自觉地绞衣襟。他望着谢明珩凝重的神情，觉自己的像压了块大石似的，又痛又闷。谢明珩是天阉的传言，原先只在府内暗中传，如今七老爷当众挑明，分明是要他颜面扫地。

三老爷见几位兄弟如此咄咄人，心中十分担忧。他悄悄朝谢明珩使了个，示意他暂且忍让，不过是两个书童，没必要引得家宅不和。

苏简思绪纷，竟未察觉家已走到后。

五老爷装一副语重心长的表情，劝：“侄儿，有病就得看病，不要讳疾忌医啊。是大事，治晚了，怕是影响一辈啊。”

几个小厮换着意味长的神，脸上嘲讽的笑容。

谢明珩然大怒，袖一甩，“啪”地一声将茶几上的青瓷茶盏扫落在地，碎片四溅，震得厅内鸦雀无声。他森然：“叔父的觊觎侄儿的房里人，如此下无耻，传去谢氏还有何脸面？”

可承终究是谢明琰的禁。小厮们再是心难耐，也不敢真对少爷的人什么。满腔邪火无发，最终都化作了手中木板的力，带着几分说不清不明的情，狠狠挥下。

谢明珩面沉如，并不说话。

苏简心一震，隐约猜到了几位老爷今日请自己过来是为了什么。

苏简手忙脚地穿好衣衫，尚未平复心绪，便见一名仆人快步走阁内，对他和砚白说：“三老爷唤你们过去。”

仆在主家中，不过是猫狗般的玩意儿，打死了再换一个便是。他暗自回忆，采心已是谢明琰边的第六个书童，前几个的下场，无不令人唏嘘。

谢明琰的另一个书童采心，已被折腾得下不了床，今日告假未至。

苏简与砚白踏正厅，尚未抬，便觉一凝重的气息如山般压来。