神力隐隐有些紊
，最明显的征兆是
那
莫名的沉闷和疲惫
，阿多尼斯提供的药只能让他的失眠没那么严重，没法帮忙稳定神力。他不会向罗兰透
什么，目光向右撇，下一秒，在人群中捕捉到了一
熟悉的
影，如同鬼魅，
现在宴会厅的边缘——他看到了
尔克。“别这么无趣，阿多尼斯，”罗兰半是调侃，半是认真地叹了
气，“你不在的这段时间，每天都有数不清的人来试探我，拐弯抹角地问你的消息。你可是议会的
梁
，太
绷可不行。”阿多尼斯更用力地
袖扣，重新将目光投向罗兰，“我对你的聚会不兴趣，如果有其他重要的事，再通知我。”时文柏咬住
尖，
迫自己从梦中醒来，腔中能品到那几乎微弱到不可察觉的血腥味。他把手从
睛上移开，抬
，看着自己的手指，指节骨骼分明，却因长时间未动显些许青白
。没有。
时文柏用另一只手抹掉掌心的冷汗，试着握
拳
，
腱的酸痛如
般涌上来。他把自己拖到墙角躺下，用手臂遮挡光线，闭上
睛，半梦半醒中，意识像是飘向了另一个地方。帝国疆域近乎占据了整个银河系，星际人类扩张地盘的豪情不减，近百年来派
过几支探索河外星系的舰队，最近一支接受任务的，就是由上一任执政官派遣、由S级哨兵牧开诚带领的队伍。他早有渠
知了这事，虽然他的地下室关着另一颗威力更大的不定时炸弹，他也完全不张。时文柏背靠在金属墙边，双
半屈，指尖拨
着那条束缚他脖颈的
项圈，微微蹙眉。最有效的药还得是向导素。
门外安静下来，只有脚步声渐渐远去。
革带来的
早就不新鲜了，可它勒时，仍然让人无法忽略自己被囚禁的事实。时文柏的心情复杂得像一团解不开的线。帝国境内活跃的S级哨兵屈指可数，罗兰是真的好奇，“好玩吗？”
这个念
接着浮上心，时文柏竟然觉得好笑。他盯着对面放置
的托盘，良久才慢慢挪过去，将盘
拢到手边。阿多尼斯微微皱起眉，他知
罗兰是在用他特有的方式试图缓和气氛，但他实在无心与人调笑。他面前摆着一份帝国杂志，是阿多尼斯的助理送下来的，可时文柏翻了不到两页便失去了兴趣。
“不清楚，
情况要等领队的牧开诚回来才知。”罗兰饶有兴致地嗯了声，“我还没玩过S级哨兵呢……”“难得改变了造型，不改改作风？”看到向导下颌角附近的颈侧上的吻痕后，罗兰意味
长地笑了一下，“啊，怪不得——原来你在家里吃饱了，瞧不上我提供的小零嘴。”宴会厅内的喧闹似乎被那嘲
的声音覆盖了一瞬，阿多尼斯的呼
一滞，他猛地闭上，再次睁开时，尔克已经消失了。他知
阿多尼斯在他的提议下抓了个哨兵玩，阿多尼斯和迟谦的联系也没有掩饰，稍微调查一下，他就知了那个倒霉哨兵是谁。——“你瞧，你什么都抓不住……多么可悲啊。”
如果在帝星狂暴，结局会和他曾经预想的一样吗？那阿多尼斯怎么办？
他确实活不了多久了，这
毋庸置疑，区别只在早晚。他将香槟杯轻轻举到
前晃了晃，视线却落在阿多尼斯的脸上。阿多尼斯
：“原计划的返程日，不是还有三年吗？”时文柏就着
把药也吃了，味残留在
，微苦，但不是不能忍受。1
他知
不会是阿多尼斯，阿多尼斯已经很久没有现在他面前了，甚至连这些杂志和都是别人送来的，但他仍然下意识地屏住了呼，仿佛期待那扇门会突然打开，然后看到那张熟悉又带着隐隐怒意的面孔。他重新躺回去，闭上
睛。荒唐。
他压着火
：“等牧开诚回来了，你自己试试不就知了。”“阿多尼斯，偶尔放松一下对你没坏
。”他抓着猫咪的手抬
，仿佛要把手里脆弱的生命摔到地上。就算死了，这人也不会轻易放过我吧？
他知
，那个一向骄傲的向导选择以这方式理他们之间的矛盾，分明是掩盖了某更层次的不安。模糊的画面浮现，他确实见过刚毕业的阿多尼斯——那是在向导学院和哨兵学院的毕业季，也是舰队招新的好时机——向导穿着笔
的军服，不像现在一样留着长发，面无表情时带着一
疏离，像一块未经打磨的玉石。他的视线落在一旁的监控摄像
上，那个小小的设备藏在房间角落里，似乎在无声地告诉他，他被注视着。“要说重要的事……”罗兰打了个响指，“对了，还记得
发去探索河外星系的先遣队吗？他们这两天就回来了。”阿多尼斯偏
看了他一，那金的瞳孔里有一瞬的冷光闪过，“没兴趣，你还是留着这些安排给别人吧。”1
要是那时候就认识……
阿多尼斯不想接话。
……
他有些欣喜，因为这代表制造
声响的不是别人，正是阿多尼斯。但他又到一阵难以形容的疲惫。三明治还温
，的香气掠过嗅觉，隐隐撩起胃的抗议，他盯着它看了好一会儿，才低咬了下去。阿多尼斯抬手
了宝石袖，从指尖传来的压痛中汲取到一丝安稳。他咀嚼时没发
任何声音，目光越过盘，落到另一个角落。那上面放着几盒药品，是阿多尼斯让人准备的，甚至细心到连剂量都标好了。时文柏闭上
，手心抵着额，低声自语，带着半分嘲讽，“都快死了，还在担心会不会伤害到他，你没救了啊，时文柏。”地下室的灯光一如既往地明亮，没有昼夜之分，也让人失去了对时间
逝的知。阿多尼斯站在原地又抿了一
酒，将一切混的思绪都压下去，他挪动脚步，投
到宴会的喧嚣中，仿佛那片刻的动摇从未存在过。尔克是少年时的模样，抬起手，向阿多尼斯展示奄奄一息的猫咪。他的嘴角带着冷笑，中满是挑衅，另一只手再颈侧
了一个切割的动作，
开合，无声：“杀了他。”罗兰意味
长地笑了笑，丝
地转移了话题，又唠了几句有的没的，倾斜酒杯和阿多尼斯的轻碰。说完，他优雅地转
，
了另一群宾客的谈话中。去H－06之前他还能平静地评价一句“好玩”，现在一想到时文柏，他脑
里就得要死。时文柏的存在太特殊了，在杀了他一劳永逸和放走他免得再被
扰中间，阿多尼斯选择了留下他。“你看起来心情不太好。”罗兰轻轻靠近他，用只有他们两人能听到的声音说
，“听我说，结束之后，我们一起去放松一下？只有知知底的哨兵，保证不会无聊，绝对能让你忘掉烦心事。”只需等待，向导终究会再回来。
这时，远
传来一阵轻微的响动。时文柏支撑起上半，扭望去，神微微一动。向导分明也是喜
他的，却不愿率先低，这让时文柏觉得可笑。与此同时，他无法否认，阿多尼斯的愤怒和不安让他到某近乎病态的满足。